เกิดจากความเห็นพ้องจากภาครัฐโดยเฉพาะกรุงเทพมหานคร ภาคประชาสังคม เครือข่ายคนทำงานศิลป์และองค์กรทางศิลปวัฒนธรรม ที่ต้องการมีสถานที่ที่เป็นศูนย์กลางทางศิลปวัฒนธรรม รวบรวมและเป็นแหล่งเรียนรู้ทางศิลปวัฒนธรรมในทุกแขนงสาขา หรือกล่าวได้ว่าหอศิลปฯ เป็นที่เติมเต็มแห่งสุนทรียะของเมืองกรุงเทพมหานคร หอศิลปกรุงเทพฯ ได้แนะนำให้ชมนิทรรศการศิลปะต่างๆ ตามโถงผนังโค้งนิทรรศการ และ People’s Gallery ใช้บริการห้องสมุด และร้านค้าต่าง ๆ โดยเริ่มตั้งแต่ชั้น L ต่อขึ้นไปถึงชั้น 5 โดยใช้บันไดเลื่อน ฝากสัมภาระแล้วขึ้นบันไดเลื่อนหรือลิฟต์ไปห้องนิทรรศการหลักชั้น 7- 9 หากมีเวลาจำกัด ขอแนะนำให้ขึ้นลิฟต์ไปเริ่มต้นที่ชั้น 5 ก่อนขึ้นไปห้องนิทรรศการหลักชั้น 7 - 9